Le Noterelle Operative Novembre 2026
Nuove ricadute pratiche sulla tutela nei licenziamenti illegittimi nelle piccole imprese (Corte costituzionale n. 174/2026)
A cura di Irene Nisio
La sentenza della Corte costituzionale n. 174/2026, depositata il 22 ottobre 2026, ha inciso in modo rilevante sulla tutela economica relativa ai licenziamenti dichiarati illegittimi nelle imprese di minori dimensioni, intervenendo sull’art. 8 della Legge n. 604/1966, dichiarandone l’illegittimità “limitatamente alle parole «se dipendenti da datore di lavoro che occupa più di quindici prestatori di lavoro»”.
Ad oggi sono già numerosi e autorevoli i contributi espressi sulla questione, ai quali si rinvia. Qui si ritiene utile offrire uno schema riepilogativo del prima/dopo intervento del Giudice delle Leggi.
| Profilo | Prima della sentenza n. 174/2026 | Dopo la sentenza n. 174/2026 |
| Regola applicabile | L’art. 8 L. n. 604/1966 subordinava l’accesso alla maggiorazione indennitaria al superamento della soglia dei 15 dipendenti | La soglia dimensionale non può più impedire, da sola, l’accesso alla tutela indennitaria più elevata |
| Imprese fino a 15 dipendenti | Tutela economica più compressa | Tutela economica ampliata con maggiore spazio di personalizzazione del ristoro |
| Numero dipendenti | Limite rigido e preclusivo (indennità tra 2,5 e 6 mensilità) | Resta un criterio valutabile dal Giudice, ma non più rigido e preclusivo |
| Anzianità superiore a 10 anni | Maggiorazione sino a 10 mensilità non accessibile nelle imprese “sotto soglia” | Possibile accesso sino a 10 mensilità anche nelle piccole imprese e per i “vecchi assunti” (prima del 7 marzo 2015) |
| Anzianità superiore a 20 anni | Maggiorazione sino a 14 mensilità non accessibile nelle imprese “sotto soglia” | Possibile accesso sino a 14 mensilità anche nelle piccole imprese e per i “vecchi assunti” |
| Ruolo del Giudice | Margine di apprezzamento più ristretto | Maggiore discrezionalità nella quantificazione, guidata dai criteri di Legge |
Cosa cambia in concreto?
Nelle imprese con meno di 15 dipendenti, il numero degli occupati non può più impedire di per sé il riconoscimento di un’indennità più elevata in caso di licenziamento illegittimo. Il dato dimensionale resta un criterio di valutazione, ma non costituisce più una “barriera”.
Implicazioni pratiche
Per i datori di lavoro
Le imprese di minori dimensioni sono ora esposte a un rischio economico potenzialmente più elevato in caso di licenziamento dichiarato illegittimo, perché il Giudice dispone di una forbice indennitaria più ampia anche sotto la soglia dei quindici dipendenti.
Sul piano operativo, ciò rende ancora più importante:
- curare la motivazione del licenziamento;
- garantire la correttezza procedurale delle contestazioni disciplinari;
- conservare documentazione completa sulle ragioni organizzative o disciplinari;
- valutare con maggiore attenzione il rischio di contenzioso prima di procedere al recesso.
Per i lavoratori
La pronuncia rafforza la posizione dei dipendenti di piccole imprese, perché consente una tutela economica più aderente al caso concreto, meno rigida e più idonea a compensare il pregiudizio subito.
Per il contenzioso in corso e futuro
La sentenza è destinata ad avere impatto immediato nei giudizi in corso nei quali venga in rilievo l’art. 8 Legge n. 604/1966, avendo eliminato un “frammento” normativo ritenuto costituzionalmente illegittimo. Nei procedimenti pendenti, sarà quindi necessario rivalutare la quantificazione della domanda o delle difese alla luce del nuovo perimetro applicativo.
Lo Studio rimane a disposizione per valutare l’impatto della sentenza sui licenziamenti in corso o programmati e sulle posizioni dei lavoratori assunti prima del 7 marzo 2015.
